한중 관계 개선의 훈풍을 타고 K-소비재의 중국 진출에 날개를 달려는 정책이 시행 중이다. 상반기 대중 소비재 수출의 반등 기조를 연말까지 이어가 올해를 ‘대중 수출 V자 반등의 해’로 삼겠다는 게 코트라의 목표다.

이를 위해 산업통상부와 코트라는 8.21(금) 산업통상부 장관 주재로 코트라 사장, 주중 공관 상무관 및 코트라 중국 지역 무역관장 등과 ‘대중 소비재 수출 점검회의’를 개최했다. 이 자리에서 상반기 대중 소비재 수출 실적 점검과 하반기 진출 확대 방안을 논의했다. 

중국 소비재 시장은 50조 위안(1경원 이상) 규모의 거대 시장이지만 우리 소비재 수출은 2021년 93억 달러로 정점을 달성한 후 지속적인 감소세를 보여왔다. 

이에 정부는 지난 2월 ‘범부처 수출확대방안’ 등을 통해 올해 초 정상외교 이후로 활기를 띄는 한중 관계를 활용, ▲ 양국 중앙·지방 정부 교류 강화, ▲ 중국 內 무역관의 인증·유통망 지원 거점화, ▲ 내륙도시 진출 및 新소비층(Z세대, 실버세대 등) 마케팅 강화 등을 추진 중이다. 

이에 힘입어, 올해 상반기 대중 소비재 수출은 34.4억불(+8.7%)로 반등에 성공했다. 품목별로는 패션의류(+33.4%), 식품(+17.7%) 등을 중심으로 수출 증가세가 나타났으며, 화장품도 6월부터 전년 동기 대비 플러스(+23.8%)로 전환하는 등 실적 개선이 이루어지고 있다(관세청, 중 해관총서) 

아울러, 일부 권역에 국한되지 않고 전반적인 성장세를 보이는 중이다. 중부 후베이성(+378%), 동북 랴오닝성(+69%), 화남 하이난성(+62%), 화북 베이징시(+46%), 서부 섬서성(+33%), 화동 안후이성(+15%) 등에서 큰 폭 호조를 보였다.  

정부는 하반기에도 중국 내 지역별 특화 진출을 총력 지원할 계획이다. 틱톡(도우인), 샤오홍슈 등 플랫폼을 통한 라이브커머스 방송 등 현지 최신 소비 트렌드를 반영한 마케팅을 전개하고, 주요 도시 내 K-소비재 팝업스토어를 설치하여 오프라인 체험 기회를 넓힌다. 

‘1무역관-1유통망 협력사업’을 통해 징둥, 알리바바 등 대형 유통망뿐만 아니라 신규 로컬 유통망도 10개 개척한다. 청두, 시안 등 내륙지역에 ‘K-소비재 물류데스크’를 신설하고 연안에서 내륙까지 이어지는 물류 지원시스템도 마련한다. 

양국 정부 및 기관 간 협력을 통해 수출규제 등 애로사항을 선제적으로 해소하고, 산둥, 장쑤, 광둥 등 주요 중국 지방정부와의 네트워크를 공고히 하여 우호적인 비즈니스 환경을 조성해나갈 예정이다. 일례로 후난성 창사시에서 국내 유명 뷰티샵과 유사한 현지 화장품 브랜드 매장이 출현해 해당기업과 협의해 무역관을 통해 성(省)정부에 의견을 전달하고, 위조화장품 발견 등 당국에 신고하는 조치를 취했다. 그 결과 유사 브랜드 현지 활동을 제지하고 로고 변경 완료 등을 이끌어냈다. 이는 기업-무역관-IP센터와 연계함한 지식재산권 보호 사례다. 이후 무역관(창사, 항저우)과 국내 기업의 협업해 현지 소비판촉전(한국관) 공동 개최를 추진 중이다.  

강경성 코트라 사장은 “작년 10월 APEC에 이어 올해 1월 한-중 정상 회담 이후 우호적인 경협 분위기가 조성된 가운데, 2022년 이후 침체됐던 대 중국 5대 소비재 수출도 올해 드디어 반등을 시작했다”고 분석하며, “K-소비재는 대한민국 수출 다변화의 핵심축인 만큼 새로운 수출 성장동력으로 자리매김하는 데 최선을 다하겠다”고 밝혔다.