“창업 초기 기업이 부딪히는 가장 큰 문제는 투자금 조달 시 일정액 이상의 매출액 요구다.” 이는 지난해 보건산업 생태계 조성을 위한 두 차례 전문가 간담회(5월, 8월)에서 나온 현장 목소리다.

이런 애로점을 개선하기 위해 보건산업복지부는 ‘보건산업 초기 기술창업 펀드’를 결성(10. 26)해 초기 창업기업에 투자한다고 10월 28일 밝혔다.

그동안 보건산업 분야 벤처캐피탈 투자는 자금 회수가 빠른 상장 직전 단계 기업(창업 후기) 등에 집중되어, 창업 초기 기업에는 제한적인 투자가 있었을 뿐이다. 보건복지부는 창의·도전적 아이디어의 제품화와 창업기업 성장을 촉진한다는 계획이다.

'보건산업 초기 기술창업 펀드'는 보건복지부가 180억원을 출자하고, 120억원의 민간자금을 유치, 총 300억원 규모로 조성된다. 운영 원칙은 위험성이 높지만 유망한 초기 창업기업에 집중 투자한다.

펀드운용사(GP)는 시너지아이비투자 주식회사이며, 운용기간은 10년(5년 투자, 존속기한 10년)이다. 주목적 투자 대상은 첫째, 보건산업 분야(제약·의료기기·화장품 및 신성장 건강·진단 분야) 창업 5년 이내의 초기 중소·벤처기업에 60%를 투자한다. 둘째 병원을 통해 개발한 기술 활용, 보건의료인 창업 기업에 총액의 30% 이상 투자한다. 셋째 아이디어 단계 투자 촉진 위해 창업 1년 이내 기업에 30% 이상 투자한다.

초기 창업기업의 성공률을 높이고 성장을 가속화시키기 위해 엑셀러레이팅(교육·컨설팅·투자홍보(IR) 등)도 제공한다.

보건복지부 임인택 보건산업정책국장은 “이번 펀드가 자금조달에 어려움을 겪고 있는 보건산업 분야 초기 창업기업에 대한 마중물이 될 것” 이라고 밝혔다. 더불어 “창업기업이 겪는 데스밸리*(Death Valley: 자금유치 실패 등으로 아이디어의 사업화에 실패하는 시기) 극복 및 성공사례 창출로 후속 민간투자 활성화되는 선순환의  창업 생태계 형성에 기여할 것”이라고 기대했다.